Efes antik dönemdeki önemini değil, büyük bir ticaret merkezi ve başkenti olarak gelişmesini borçludur. Antik Anadolu tanrıçası (Kybele) geleneğinin bir parçası olan Artemis kültünün en büyük tapınağı Efes'te bulunuyor. Bu tapınak dünyanın yedi harikasından biri olarak kabul ediliyor.